신종 코로나 감염 경증으로 끝나는 사람 중증화되는 사람 나누는 열쇠는?

신종 코로나 감염 경증으로 끝나는 사람 중증화되는 사람 나누는 열쇠는?

신형 코로나의 감염자 가운데, 어떤 사람이 중증화하기 쉬운 것인가.

「원인은, 본래, 몸을 지켜야 할 면역 세포가 폭주하는 사이토카인 스톰이다.면역의 폭주를 막기 위해서는, 「레귤레이트 T세포」가 빠뜨릴 수 없다」라고 한다.

중증화는 ICU에서의 치료가 필요한 상태
신종 코로나 바이러스 감염증은 감염되어도 약 80%의 환자가 무증상이거나 경증으로 끝나지만 고령자나 기초질환이 있는 환자를 중심으로 약 15%는 중증 폐렴에 걸리고 약 5%는 치사적인 ARDS(급성호흡촉박증후군)라는 호흡부전에 이르게 됩니다.

신종 코로나 바이러스 감염증에서 '중증화'라고 하는 것은 이 5%를 가리킵니다.

ARDS에 빠져 ICU(중환자실)에서의 치료가 필요한 상태입니다.

중증화로부터 회복되지 않을 경우, 수일 안에 호흡 부전은 호흡 곤란으로 진행되어, 심각한 염증에 빠진 심폐는 기능하지 않게 되기 때문에, ECMO(에크모)라고 하는 인공 심폐 장치를 장착.여기까지 이르게 되면 불행히도 80% 정도의 환자가 목숨을 잃게 됩니다.

바이러스 독성뿐이라면 독감이 더 무섭다
신종 코로나 바이러스는 과연 무서운 독성을 갖고 있구나라고 생각하지만 이런 증상 악화의 원인은 바이러스의 병원성 때문만은 아니라는 것을 알 수 있습니다.

바이러스 단체의 독성으로 말하자면 인플루엔자 바이러스가 훨씬 더 무서운 것입니다.

그럼 왜 세계에서 100만 명 이상이 목숨을 잃고 있는 것일까?

그 답이 '사이트카인스톰'입니다.

본래 우리 몸을 보호해야 할 면역세포가 불의 폭풍처럼 폭주하여 전신에 염증을 일으키는 면역 과잉반응이 이 감염증의 중증화의 원인입니다.

이것은, 2020년 5월에, 양자 과학기술 연구 개발 기구 이사장으로 전 오사카 대학 총장 히라노 토시오 선생님에 의해서 밝혀졌습니다.

면역 폭주 사이토카인스톰
'사이토카인'이란 면역세포끼리 서로 협력하거나 바이러스와의 싸움을 유리하게 하기 위해 사용하는 면역세포가 내뿜는 물질을 말합니다.

예를 들어, 사령관 역할의 도우미 T 세포가 항체를 만들도록 B 세포에 지시하거나 바이러스 격퇴 실행을 담당하는 킬러 T 세포에 출동 요청을 하는데도 사용합니다.

그러나 사이토카인의 경우에는 가솔린과 같이 위험한 측면도 가지고 있는 것입니다.사이토카인의 생산량이 과도하면 염증은 확대되어 내장과 혈관 기능 부전을 일으킵니다.

그 「지나침」상태가 사이트 카인스톰입니다.

주로 폐조직에 들어가는 마크로파지(바이러스를 탐식하거나 바이러스의 정보를 도우미 T세포에 전하거나 하는 면역 세포의 일종)로부터 방출되는 사이토카인이"주범"으로 지목되고 있습니다.

바이러스에 감염된 세포가 SOS 물질을 방출하고 면역 세포를 불러들여 활성화하거나 대식세포에서 사이토카인을 방출시킵니다.그 사이토카인에 자극된 면역 세포와 조직 세포가 추가로 사이토카인을 방출합니다.

이렇게 해서 신형 코로나 바이러스의 감염이 발단이 되어 면역세포나 조직세포에 의한 사이토카인의 생성이 계속된 후 그 공명을 단번에 증폭시키는 'IL-6 앰프'라는 스위치가 눌러집니다.

그리고 세포 간의 사이토카인 방출의 호응이 단번에 증가하여 사이토카인에 의한 염증은 순식간에 퍼져 심폐가 기능 부전을 일으킬 정도의 폐렴이 되는 것입니다.

사이토카인스톰을 미연에 방지하려면

사이토카인스톰 자체는 인플루엔자 등 다른 중증화 위험이 있는 바이러스에서도 일어날 수 있습니다만, 신형 코로나 바이러스는 특히 일어나기 쉬운 것이 위협이 되고 있습니다.

그리고 이 사이토카인 스톰에서 또 다른 염증을 악화시키는 팩터가 있습니다.그게 면역 브레이크 고장입니다.

면역의 기능이 정상적인 상태라면 바이러스의 감염에 대해 면역응답(바이러스 등의 외적에 대처하는 면역세포의 일련의 반응)이 이루어진 뒤 면역세포들에게 '철수'를 호소하는 세포가 있습니다.

바로 '레귤레이트 T세포'입니다.

도우미 T세포, 킬러 T세포와 같은 T세포의 일종으로 면역세포들을 제어하는 것이 역할입니다.이 세포가 정상적으로 기능하고 있었다면 사이토카인 스톰도 억제되었을 것입니다.

그러나 신종 코로나 바이러스에 감염되어 중증화된 환자의 혈액 속에서는 이 regulatory T세포를 포함한 T세포 전반이 극단적으로 감소하고 있음을 알 수 있습니다.원인은 아직 연구중입니다만, 두 가지 이유가 상정되고 있습니다.

regulatory T세포가 감소하는 두 가지 이유
첫 번째는 신형 코로나 바이러스의 감염에 의해 T 세포가 감소하고 있는 것이 아닌가 하는 것입니다.

아무래도 신형 코로나 바이러스는 조직 세포뿐만 아니라 면역 세포인 T 세포에도 감염되어 감소시키고 있을 가능성이 있다고 생각되고 있습니다.단지 이것은 아직 가설의 단계로, 향후의 연구가 기다려집니다.

그 외에 염증이 있는 다른 부위에 동원되어 있을 가능성이나 T세포가 계속 살아가기 위해 필요한 인자가 고갈되어 있을 가능성 등이 있습니다.

중증자의 체내에서는 킬러 T세포도 감소하고 있지만 사령관의 역할을 담당하는 도우미 T세포와 조절역할의 레귤래토리 T세포의 감소가 현저하여 면역력 저하의 한 요인이 되어 사이토카인스톰의 발생을 막을 수 없게 되었다고 여겨지고 있습니다.

두 번째는 기초 질환이나 생활 습관의 문란입니다.

면역 세포는 우리 몸에서 생성되는 신체의 일부분입니다.따라서 건강상태를 악화시키는 생활습관이나 기초질환으로 인한 장기불균형이 있으면 면역세포도 건강하지 못하고 정상적인 기능을 하지 못합니다.

특히 Regulatory T세포는 장에 많이 서식하는 면역세포입니다.장내 환경이 현저하게 악화되고 있는 신체에서는 신형 코로나 바이러스가 감염되기 전부터 regulatory T세포가 적어 사이토카인스톰을 일으키기 쉬운 상태에 있을 것으로 예상됩니다.

건강하지 못한 것이 중증화를 초래하다
이러한 요인 중에서도 기초질환이나 생활습관의 문란으로 인한 "불건강"이 규제T세포 감소의 원인이 되고 있는 점은 매우 중요합니다.
왜냐하면, 실제로 국내외에 있어서의 신형 코로나 바이러스의 사망자의 상당수는, 비만증, 혹은 당뇨병이나 고혈압등의 기초 질환을 안는 환자이기 때문입니다.

이러한 환자는 규제 T세포의 감소나 기능 저하로 인해 원래 사이토카인 생산을 유발하기 쉬운 상태에 있다고 생각됩니다.

이러한 중증화의 구조로부터 알 수 있는 것은, 신형 코로나 바이러스에 대한 대처에 있어서는, 외부로부터의 감염 예방 뿐만 아니라, 스스로의 신체를"건강"하게 유지하고, 레귤러토리 T세포를 포함한 면역세포가 적절히 활동할 수 있는 「10%의 면역력」을 유지하는 것이 매우 중요하다라는 것입니다.