금성에서 찾는 지구의 미래

금성에서 찾는 지구의 미래
탐사기 「아카키」에 탑재되는 니콘의 광학계
지구의 쌍둥이 별이라는 금성. 그러나 도저히 사람이 살 수 있는 환경은 아닙니다.
과연 지구의 미래 모습일까.지금, 그 해명에 박두하려고 합니다.

금성은 지구의 미래 모습?
새벽의 명성, 저녁의 명성으로 알려진 금성. 

크기와 질량, 구성물질 등이 매우 비슷해 지구의 쌍둥이 행성으로도 불리며, 

막 탄생했을 때는 대기의 성분도 비슷했을 것으로 추정됩니다.

하지만 현재의 환경은 전혀 다릅니다.

왜 금성의 환경은 변했을까?
그 이유를 해명할 수 있다면 지구가 온화하고 생명이 가득한 행성이 왜 되었는지를 알 수 있을지도 모릅니다.

그리고 지구 온난화 현상이 더 진행되었을 때 지구의 기상이 어떻게 변해 가는지 보일 수도 있습니다.

금성은 우리 지구의 미래 모습일지도 모릅니다.

금성의 대기 현상을 해명하는 사명을 등에 업고, 지금, 일본의 탐사기 「아카시」(PLANET-C)가 그 주회 궤도를 둘러싸고 있습니다.

그 성과에 대해 전 세계로부터 큰 기대를 받고 있습니다.


수수께끼 많은 금성의 대기

그 빛에서 이슈타르(메소포타미아), 아프로디테(그리스), 비너스(로마) 등 다양한 미의 여신의 이름이 붙여진 금성.

아름다움의 가장 큰 이유는 상공 50~70km에서 행성 전체를 둘러싼 구름이 태양광의 78%까지 반사된다는 데 있습니다.하지만 정체는 농황산.

대기의 97%는 이산화탄소 지표기압은 지구의 90배, 평균 온도는 섭씨 500도.물론 물은 한 방울도 존재하지 않습니다.그 아름다움과는 달리 가혹한 환경 때문에 금성 탐사의 난이도는 높고, 

지구에서 가장 가까운 행성이면서도, 아직도 여러가지 수수께끼가 남아 있습니다.
그 중에서도, 복수의 층으로 이루어진 대기의 대부분이 미해명하고, 

특히 상공에서 휘몰아치는 시속 400 km에 이르는 폭풍 「슈퍼 로테이션」의 원인 해명을 기다리고 있습니다.

「아카키」는 이러한 대기의 움직임을 분명히 하려고 하고 있습니다.그

러나 대기의 성질은 층마다 크게 달라 단일 파장으로 파악할 수 없습니다.

중층적인 관측을 실시하기 위해, 「아카키」에는, 기온등의 고도 분포를 관측하기 위한 전파 발진기와 적외선, 

가시광선, 자외선으로 금성 대기를 촬영하는 5대의 카메라가 탑재되어 있습니다.

이 중 니콘은, 3대의 카메라의 광학계 설계와 1대의 렌즈 설계·제조를 담당했습니다.

 

 

관측 카메라의 광학계와 렌즈

설계·제조
우주에서 사용되는 기기에 요구되는 것은 '절대적인 신뢰성'. 일단 지구를 벗어나면 수리할 수 없습니다.발사시에는 격렬한 진동이나 충격을 받아 우주 공간에서는 진공 상태나 급격한 온도 변화 등, 
가혹한 환경에 노출됩니다.
이 때문에 초정밀 기기이면서 이러한 환경에 견딜 수 있는 사양이 요구됩니다.
무게나 부피도 엄격하게 제한됩니다.니콘은, 시행 착오를 반복한 끝에 모든 요구를 만족시키는 기기를 완성시켜, 무사히 「아카키」에 탑재되었습니다.


진동 시험
그런데 2010년 최초의 금성 주회 궤도 투입에 실패한 「아카키」는, 
2015년의 금성 주회 궤도 투입까지 예정외의 궤도를 더듬게 됩니다.
예정보다 태양에 가까워지는 궤도를 더듬었기 때문에, 
상정의 1.3배라고 하는 열환경에 몇번이나 노출된 관측 카메라에 걱정이 미치는 가운데, 
「아카키」는, 고정밀 금성의 사진을 지구에 보내는 것으로 기기의 무사함을 알렸습니다.
서로 다른 행성의 기상을 배우고 과학을 전진시켜 우리의 미래에 살리기 위해 아카쓰는 지금 이 때도 금성을 계속 돌고 있습니다.